能夠引起感覺神經細胞發(fā)出脈沖的動因，就是我們一生中每時每刻都在接受的成千上萬種刺激。其中包括衣服或微風對我們身體的輕微觸動。也有陽光帶來的溫暖，或是炭火輻射出的灼熱。有可能是我們見到一只鳥時感受到的形象和顏色；也可能是鼓點的節(jié)奏，或是瀑布發(fā)出的動人聲響；或是新烤出來的面包的味道，或是香水的芬芳。我們是通過各種特化的器官來接收這一切感覺的，這些精制的工具是專門用來收集這各種不同類型的信號、并將他們轉變成一個統一的電流脈沖編碼的。正是通過眼、耳、鼻、味蕾和皮膚這樣的感覺器官，我們的頭腦才能對周圍不斷變化的世界保持持續(xù)的警覺。也正是通過這些神經通路，頭腦和神經系統才能夠接收到進入的信號，然后再指導身體對每個刺激做出響應。